2. สถานภาพปัจจุบัน

2.	สถานภาพปัจจุบัน

ชมรมผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตไทยได้ประมาณการว่าในช่วงต้นปี 1999 ประเทศไทยมีผู้ใช้อินเทอร์เน็ตประมาณ 6.0 แสนคนหรือคิดเป็นสัดส่วน ความแพร่หลายประมาณร้อยละ 1.0 ของประชากรทั้งประเทศ ตัวเลขดังกล่าวเป็นตัวเลขที่ใกล้เคียงกับการประมาณการของประชาคม อินเทอร์เน็ตในประเทศไทย และใกล้เคียงกับการประมาณการของต่างประเทศ (ตารางที่ 1)

จากตารางจะเห็นว่า เมื่อเปรียบเทียบกับประเทศอื่น ๆ ในเอเซียแล้ว ประเทศไทยอยู่ในอันดับที่ค่อนข้างล้าหลัง กล่าวคืออยู่ในลำดับที่ 9 จากประเทศต่างๆ ในเอเซีย-แปซิฟิก 14 ประเทศ และอยู่ในลำดับท้ายสุดของประเทศที่มีอัตราความแพร่หลายมากกว่าร้อยละ 1 นอกจากนี้ เมื่อเทียบกับประเทศที่มีระดับพัฒนาการทางเศรษฐกิจใกล้เคียงกันเช่นมาเลเซีย จะพบว่าประเทศไทยมีความแพร่หลายเพียงครึ่งเดียว ของมาเลเซียเท่านั้น

จากระดับความแพร่หลายดังกล่าวจะเห็นว่า หากความแพร่หลายในการใช้อินเทอร์เน็ตร้อยละ 20 ของประชากรในปี 2008 จะเป็นจริงได้นั้น จำนวนผู้ใช้อินเทอร์เน็ตในประเทศไทยจะต้องสูงขึ้นประมาณ 20 เท่าในระยะเวลา 9 ปี ซึ่งแทบจะเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้เลย

ตารางที่ 1 เปรียบเทียบความแพร่หลายของอินเทอร์เน็ตในประเทศในเอเซีย-แปซิฟิก (สำรวจเมื่อปลายปี 1998)

	ประเทศ	ผู้ใช้อินเทอร์เน็ต (หมื่นคน)	ประชากร (ล้านคน)	อัตราความแพร่หลาย (%)
1	1. ออสเตรเลีย	400	1.8	22.2
	2. สิงคโปร์	55	3.0	18.3
	3. ฮ่องกง	110	6.0	18.3
	4. นิวซีแลนด์	55	3.6	15.3
	5. ไต้หวัน	300	21.0	14.3
	6. ญี่ปุ่น	1,400	130.0	10.8
2	7. เกาหลีใต้	200	44.0	4.6
	8. มาเลเซีย	40	20.0	2.0
	9. ไทย	65	62.0	1.05
3	10. ฟิลิบปินส์	20	70.0	0.3
	11. จีน	150	1,211.0	0.1
	12. อินโดนีเซีย	10	195.0	0.1
	13. อินเดีย	40	911.0	< 0.1
	14. เวียดนาม	1.5	73.0	< 0.1


หมายเหตุ:	กลุ่มที่ 1 คือกลุ่มประเทศที่มีอัตราความแพร่หลายในการใช้อินเทอร์เน็ตเกินกว่าร้อยละ 10 ขึ้นไป กลุ่มที่ 2 คือกลุ่มประเทศที่มีอัตราความแพร่หลายระหว่างร้อยละ 1 ถึงร้อยละ 10 และ กลุ่มที่ 3 คือกลุ่มที่มีความแพร่หลายต่ำกว่าร้อยละ 1

ที่มา:	Access Media International